טרי פראצ'ט
ילד מגלה שלדמויות במשחק המחשב שלו יש תודעה, והוא מנסה להגן עליהן מפני שאר שחקני המחשב.
אימפריית™ הסקרי-ווי™ העוצמתית עומדת להתקיף את כדור הארץ! חלליות הקרב שלנו הושמדו במתקפת הפתי שלהם! דבר לא עומד בין חילות הנקמה הנוראים של הסקרי-ווי™ לבין כדור הארץ! אבל נותרה ספינת חלל אחת… ומתוך ערפילי הזמן מגיח לוחם אחד, חייל אחד שמהווה תקוותה האחרונה של התרבות! אתה! אתה מגן התרבות. אתה כל מה שעומד בין עולמך ובין אבדון מוחלט. אתה התקווה האחרונה. רק אתה יכול להציל את האנושות™!
——–
ג'וני הוא ילד ממוצע בשנות השמונים. ההורים שלו הפסיקו לדבר אחד עם השני; הוא וחבורת החנונים שלו מסתודדים יחד בהפסקות ובצהריים הולכים לשחק בארקייד; וכשהוא בבית, הוא מוציא את כל זמנו הפנוי על משחקי המחשב החדשים שחבר שלו צרב עבורו על דיסק.
אבל יום אחד, בזמן שג'וני עסוק בלפוצץ חלליות דיגיטליות של חייזרים, הודעה משונה מופיעה על המסך:
"בבקשה תפסיק לירות. אנחנו רוצים להכנע."
האם יכול להיות שלחייזרים במחשב יש תודעה משלהם? כיצד ילד אחד יכול להגן עליהם מפני כל האנושות, שרק רוצה להשמיד אותם?
זה ספר מעולה שלמרבה הצער לא תורגם לעברית. בין העלילה המסקרנת והמפתיעה מופיעות דמויות בנויות היטב, אמינות וכיפיות; אווירה משורטטת היטב של שנות השמונים; ולא מעט הברקות משעשעות, רעיונות פילוסופיים ושאלות שגם אחרי הקריאה תמשיכו לחשוב עליהם. מה כוחו של אדם אחד מול החברה? מדוע האנושות כל כך נמשכת לאלימות? אם אתה מנסה שוב ושוב ונכשל כל פעם, מתי מותר לך להפסיק לנסות?
אם אתם קוראים אנגלית – מומלץ בחום, אם לא – תלמדו לקרוא אנגלית ותקראו את זה…
…כי אם לא אתם, מי כן?